吉特打开烟盒，抽出一支烟，颤抖着用打火机将其点始。彭芙蕾太太似有责备之意地对他说:“我需要您的指示，先生。我在电话里和莱昂纳德说过了，叫他把铁门关上。但发生了这些事，那些人在那儿吵吵嚷嚷的……”“不能让记者进来，彭芙蕾太太。”女管家耸了一下肩膀“这肯定不关我的事，先生。不过我看没法把瞥察也挡在外面”吉特·法莱尔又恢复了常态，变回那个镇定、顽强去解决实际问题的年轻人。“正相反”，他冷冷地说道，“这点我们很有把握。不管怎么说，这儿并没有发生犯罪案件。”“没有吗?”奥黛丽小声嘀咕。吉特的前额上青筋暴跳:“就眼下所知，没有任何犯罪发生。无论如何要将警察拒之门外，不管他们有什么反应！你还不明白么，彭芙蕾太太?最要紧的是尽可能地瞒住塞文伯爵啊！”“噢!”彭芙蕾太太突然惊觉，一手掩住双唇:“对不起!真是抱歉，但是乱七八糟的事太多了!而且从开罗来了电报!”吉特将香烟从嘴边拿开。“什么开罗来的电报?”“是老爷发来的，先生，邮局的戈尔丁先生六点前刚来过电话，那时邮局已经关门了。电报是拍给班森先生的，”她朝班森点了点头“但他当时正像个侦探一样询问园丁们，然后又依次和每个人谈话，又去搜查整座房子，不让人打扰他。所以我把电报记了下来，我想我仅仅是……”彭芙蕾太太身着一件皱巴巴的围裙，用带子随意系在肩上，此刻她一边说个不停，一边在她那件腰带里摸索着，那动作看着像是在更衣一样。她掏出一张便笺纸将其展开抚平。“请让我来，先生。”班森自然地打断。他走上前来，伸出双手。但吉特此时已顾不上礼节，一把从彭芙蕾太太手中抽过纸片。而他所读到的内容，哗啦一下将他方才的部署全盘摧毁了。海伦还安好否?阿里姆·见做出了新预言。虽必无大碍，但需谨慎行事。请于伦敦时间今晚九点致电于我，开罗萨沃伊大陆饭店。 塞文“完蛋了，”奥黛丽在他身后读完电报，喘着气，“我们无计可施了吉特。现在必须和他联络。”“看来只能如此了”。“如果我们不这么做，”奥黛丽说，“那么他只会打电话过来，而且不管我们说些什么，他都会认定这儿出事了。吉特，这太糟了!肯定有人……”“有人在搞鬼。没错，我也发现了。”“请让一下，彭芙蕾太太，”班森说，随即颇具威严地将管家请到一边，自己走上前来，“我来应付记者和警察。吉特先生，我可否认为，目前这里不允许任何人进入?”“莫说是这座房子，就连整个庄园都不能让人进入”，吉特说，“直到我们决定下一步的对策为止。如果您养了狗的话，松开他们的链条。”“容我打断一下先生”彭芙蕾太太般勤地投下又一颗重磅炸弹，“但这对那位已经身在此处的绅士不适用啊，”见其余三人一齐转头瞪着她，忙提高嗓门解释道，“那位绅士是在记者来之前就到了，开车来的，班森先生！前门一直没关上！现在他在楼下图书室里，正浏览那些书呢。但他说……”已经没必要把话说完了他们之前并未留意到门外那沉重的脚步声。但此刻，有一只手重重地旋开门把。门廊里那个巨大的身影，初一瞥之下，令奥黛丽·维恩不禁畏缩退步。“我这人本来够耐心的了”，那身影宣称，将屋内各人均恶狠狠地瞪了一遍，“但该死的，竟让我在楼下那坟墓里枯坐许久，眼看冥界的丧钟都要在午夜敲响了!莫非这就是你们的待客之道?还是说成心要害我不成?”彭芙蕾太太闪到一旁。“这位是亨利·梅利维尔爵士。”她介绍道。虽然这开局一塌糊涂，但随之而来的热情接待，连HM本人都挑不出毛病。吉特·法莱尔和奥黛丽.维恩都久仰他的大名，虽然原因各异。对于奥黛丽·维思来说，他是那个牢骚满腹、在开罗带给海伦许多乐趣的人；而对于身为律师的吉特·法莱尔而言，他的意义则大不相同。他是经验丰富的资深人士，是战事处那位足智多谋的老怪物;如果可以选择向谁求助的话，吉特最先想到的人一定是他。虽然吉特与亨利·梅利维尔爵士素未谋面，但对此人却闻名已久。吉特心中暗自松了口气，感谢老天，他差点儿要激动得喊出来了。那足智多谋的老怪物此刻正站在门廊里，一脸迷茫地东张西望。说句题外话，天气倒不算太冷，但HM除了穿着厚大衣之外，还戴着一顶旁边垂着两个耳翠的毛皮帽子——仿佛是给他那宽大的脸庞套了个画框，加上鼻梁上那副眼镜，看上去好生骇人，无怪乎连班森都惊得后退几步.“爵士”，吉特·法莱尔说道，“见到您非常高兴”。“是啊”奥黛丽随声附和，“快坐下烤烤火，喝点什么吧”他们像狗儿围在北极探险家身边那样簇拥着H.M.,将他推到火炉旁的沙发上坐下。奥黛丽摘掉他的皮帽,RM.忙伸手去抓，但扑了个空，只好看着奥黛丽把帽子放到璧炉上青铜神灯旁边。吉特往炉火里多加了些煤，激起一阵青烟，直扑这位大人物的脸上，把那发光的镜片、恶狠狠的嘴巴、锃亮的光头都熏了一遍。“不过，您怎么会突然从天而降呢?”奥黛丽问道，“莫不是海伦请您来的吧?”H.M的脸松弛了下来。“啊不”他承认，“老实告诉你，我估计她未必乐意见我呢。”“那您为何不期而至?” “这纯属巧合”，H m.抱怨着。他吸了吸鼻子：“这几天我