真是坐立不安，有个念头萦绕心头，知道吗”他扬了扬眉毛
以示强调，“如果我所料不错，那就一切正常。但要是我失算
了，那……噢，老天在上1！他打住话头，盯着奥黛丽，以酸溜
溜而又略带欣赏的目光端详着这位高挑、苗条、身穿深绿色
外套的女孩:“我猜你就是奥黛丽·维恩?”
“正是。这位是吉特·法莱尔。”
“嗯.也在我意料之中。”他嘀咕着上下打量了吉特
一番。
“您说什么.亨利爵士?”
“我说的是我的良心，”H.M吼道，“今天下午，为了让自
己安心点，我给赛米拉密斯饭店打了电话，听闻她已动身前
往塞文大宅，于是乎……我就跑过来了。不过，我看这小姑娘
已经安全抵达了嘛。”他冲壁炉上的青铜神灯点点头，“她现
在人呢?”
“她不在这儿”，吉特简洁地答道，“海伦在我们眼皮底下
消失了，把那盏神灯留在了楼下大厅的地上。”
大约有十秒钟,HM呆呆地瞪着他面部的肌肉纹丝不
动。即便是戴奥真尼斯俱乐部的纸牌高手，也会发现要解
读此刻他脸上的表情纯属徒劳。
不过这阵沉寂并未持续太久。吉特将整个情况简明扼要
地解释了一遍，最后还提到了林内尔先生那本关于密室的著
作中那段话。H.M渐渐回过神来，双唇仍因惊愕而微张着。
“老天在上!”他深吸一口气，大喊道，“真的是这么回事?
你们说的都是实话?”
四人异口同声地确认属实。
HM盯着炉火，沉默良久。随即他长身而起。
“听起来真是糟透了，”他说，“要多槽有多糟。”
“您看海伦是不是出了什么事?”奥黛丽问。
“不，小姑娘。只能说是有这个可能。就算是老人家”，——
HM.的下一句话令人吃惊地表明，他有多么忱心忡忡——
“就算是老人家也难免有失算的时候。还有什么情况?”
吉特答道:“只有一件，就是有人向报社走漏了风声。而
且塞文伯爵发来电报，要我们九点打电话到开罗给他，”他详
述了经过，“问题是，爵士，我们现在该怎么办?”
长时间的沉默。
H.M深陷沉思之中，似乎彻底忘了在热烘烘的房间里
自己还穿着厚厚的大衣。班森上前来轻轻地帮他脱下大衣，
就像扒手摘手表一样悄无声息，H.M.全然没有注意。
H.M.又坐回沙发上，神色严峻。他从衣袋里摸出一个小
盒，抽出一支黑色雪茄，贪婪地嗅了嗅，放到嘴边——班森从
他肩上伸手点着火——吸了好一阵子。所有人都望着他。
仿佛忽然醒转过来，他突然问道:“你们想知道该怎么办
吗？”
“求之不得。”
“最重要的是，”H.M悠然地吐出一口烟:“打电话给塞
文伯爵，将整件事和盘托出。”
“什么?”
“你问我，”H.M.说，“所以我才说的。”
“但是塞文伯爵——”
“是啊，是啊，他身体不好。但是门外就有一群记者在吵
吵嚷嚷，你们觉得这事又能瞒他多久呢?”
“ 我们还没和记者见面，他们什么确切消息也不知道。”
“噢，孩子”H.M闷闷不乐，“一个能干的记者根本不需
要什么确切消息。只要你未曾否认，他便会认为此事板上钉
钉，然后飞奔到编辑那里去。就这么简单。你看，”HM捏着
烟头，愁眉不展，若有所思，“我很想亲自和塞文伯爵谈谈。”
“塞文伯爵?为什么?”
“别问为什么，”H.M以不容置辩的威严口吻说道，“听
老家伙的准没错。现在差不多九点了吧，电话在哪儿?”
班森咳嗽了一声以引起注意。
“有两部电话能往外打，爵士，”他回答道，“一部在图书
室里，一部在我的餐具室里。吉特先生我能否问一下，您觉
得几点吃晚饭比较合适?”
吉特法莱尔今晚这是第二次想开口痛骂“晚饭”这个词
了。但他瞥见奥黛丽疲惫的脸庞，嘴角和眼角无力的线条，方
才意识到自己也是精疲力竭、头重脚轻，神经几已不堪重负。
“班森!”
“先生?”
“海伦小姐不在的情况下，我们就把自己当做主人了，可
以么?”
“那是自然!”班森微笑道。
“去图书室里，”吉特指示他，“给开罗的萨沃伊大陆饭店
打电话，找塞文伯爵。他们肯定要过好久才能连上……”
“难道，”奥黛丽·维恩忽然插话，“吉特，难道我们打电话
给桑迪·罗伯森不是更好吗?要是亨利爵士不反对的话?”
“我?我没意见。”
“然后桑迪就可以……唔!比较委婉地……然后亨利爵
士再去和老伯谈谈，”奥黛丽轻松自如地补充，“我能自己和
桑迪说句话么?”
吉特点点头。
“就这么办，”他对班森说，“去给在同一间饭店的罗伯森
先生打电话。还有，班森，亨利·梅利维尔爵士也会留下来吃
晚餐，今晚就留宿在此，”他认真地对H.M说，“还请您务必
留下，我就自作主张决定了。”
“多谢款待”HM.说，“我本来要去格洛斯特的贝尔旅
馆，不过留宿此处也不错。我在期待这件事的新进展。”
“新进展?”奥蜜丽叫道。
“嗯哼”。
吉特艰难地把注意力转回到班森那里。HM则叼着雪
茄，像是在嘴上挂了个胡椒粉瓶一样，缓缓审视着海伦的房
间。中间那张桌子上的东西引起了他的兴趣。
吉特继续说:“把亨利爵士安排在黑色房间吧，那间所谓
的鬼星。我们一打完电话就可以开饭了。务必要把记者挡在
外面。”
“知道了，先生。”
“就这样，谢谢。”
H.M把雪茄从嘴边拿开。