扇侧门进屋，然后……”
“然后如何?”
“一阵晴空哪雳”H.M说，“就如一堆砖块砸向玻璃房
顶一样，老埃里公将他掳走，化为飞灰了。不管怎么说，他都
从这房子里消失得无影无踪。与他女儿之前的遭遇如出一辙。把灯打开，孩子。”
吉特·法莱尔按下开关。
尽管灯光微弱，却还是映照出了地毯中央那怪诞的景象
——那顶软呢帽，皱巴巴敞着的雨衣，还有那盏青铜神灯。
“不!”茱莉亚·曼斯菲尔德喊道:“不”
窗框里，波蒙特的脑袋和双肩稍稍一斜，戴着手套的手
像蛇一样蜿蜓到窗台上，手肘支着窗台，捻动手指，站姿生
硬。在灯光下可以看到他肌肉紧绷，嘴唇痉挛般抽搐着,眼
中突现精光。
H.M追问道“你看见塞文伯爵了，对不对?”
波蒙特惊醒过来，旋即微微一笑，这个笑容将会刻在他
们的记忆里很久很久。雨点打在他身上又溅落到地面。
“没错，”波蒙特答道:“我看见他了。”
“四点半的时候?”H.M以极其怪异的声音问道。
“四点半。”
“那就进屋吧!”HM的狂躁令人费解，“你不是一整个
下午都想进来么?”
“多谢，”波蒙特依然盯着青铜神灯，“在下在门房处守候
得筋疲力尽，直至看门人终于捎来回复。所以在下便冒
险……”
他停了停，离开窗台，走上两层石阶，推开微微摇晃的
门，来到他们面前。面对这间洋溢着埃及风情的书房，他深吸
一口气。
H,M既不过问波蒙特衣袋里那个包裹，也未理睬仍站
在门外雨中的曼斯菲尔德小姐。这位大师正在玩某个游戏，
吉特感觉到了，空气中张力十足。他对波蒙特说的每个词似
乎都暗藏机锋，撩拨着人的神经。
“听着!”HM说，“你还想要那青铜神灯么”
波蒙特移步上前，细细端详神灯。他与阿里姆·贝不同，
并不摇头晃脑，也没有在这邪气重重的房间里，用那种令人
毛骨悚然的深沉嗓音讲话而是一副务实做派。
“想要?”波蒙特说道，“那是自然。在下本就是一名商
入。”
“一盏消灭了两个对其不以为然之人的神灯。想来对阁
下那谜样的圣殿价值连城了，对吧?”
“毋庸置疑。“
“你可还愿意为其出价五万英镑?”
“如有必要的话，自然。”
“倘若我告诉你:”HM说，“可以无偿拿走呢?”
波蒙特迅速看了他一眼，绿色的瞳孔中，精明与疑惑相
交织之色稍纵即逝，一种出自职业本能的欣喜取而代之。
“以谁的授权?”波蒙特问道，“海伦小姐不知去向，塞文
伯爵亦然。既是如此，何人有权利将此物赠予在下呢?”
“我。”
“在下斗胆相问，其中可有陷阱?”
“哪来的陷阱……别动”见波蒙特俯身去拾青铜神灯，
H.M连忙脱口而出，“别碰它，还不到时候”
“您觉得”，波蒙特说，“碰触神灯乃危险之事?”
”碰触盗来的圣物历来危险，孩子。除非得到妥当的授
权。你今晚还住在贝尔旅馆么？”
“正是。”
“一两个小时后我会去见你”，HM.意味深长地看着他，
”看来咱们可以好好地谈一笔两全其美的生意。同时，”他竖
起耳朵，“我听到马斯特司回来了。你最好快走，还有你，小
姐。”
HM.突然转过身去，曼斯菲尔德小姐双唇微启，站在窗
外的泥水中一动不动。棕色毡帽下，她那宽阔、美丽却又麻木
的脸庞仿佛戴着一层极度惊恐的面具。接下来H.M.的举止
若被他的朋友们看见，定会传为笑谈——只见他伸出手去，
待曼斯菲尔德小姐机械地握住时，便将她的手举到唇边行吻
手礼。
“您无需介怀，”他凝神相劝:“明白了吗，小姑娘?不必担
心塞文伯爵，抑或别的事情!现在快走吧。”
“我并没担心，”曼斯菲尔德小姐喊道，“我只是……”
后来吉特也不记得，当时究竟是自己感到了空气的流
动，还是H.M提到马斯特司的缘故，总之他看了看通向图书
室的那扇门，门此时开着。
站在门口的并不是马印特司，而是奥黛丽·维恩，书房里
的灯光几乎没有照到她。又一次，有如照相机快门定格一般，
吉特震惊于奥黛丽脸上那种迷茫和无助的神情。又一次，他
难以确定自己究竟有没有看到这一幕，因为奥黛丽很快退回
去，关上了门。
幻觉又发作了么?!
曼斯菲尔德小姐和里奥·波蒙特正沿车道离去，吉特还
未来得及问问这新情况究竟何解，马斯特司探长就已走进书
房，虽神情严肃，却胸有成竹。
“我知道了，爵士”。马斯特司宣布。
“呃”?H.M一脸茫然。
“我是说我已经……亨利爵士!你在听我说话吗?”
“当然了，孩子当然!”HM说，但他的举止可一点也不
像在听。只见他不耐烦地晃来晃去，仿佛在驱赶一只隐形的
苍蝇，“现在怎么了?你到哪儿去了?”
“仆役厅。”
“哦?他们看见塞文伯爵了没?或者听到了什么?”
“你也该注意到的，”马斯特司冷冷答道，“四点半到五点
之间，他们都在一起喝下午茶，时间一如往常，举动也一如往
常。他们可曾看见什么?噢，没有!这事绝对是经过精心策划
的。”
“你找所见略同。”
“他们都在喝茶”，马斯特司缓缓解释，“除了彭芙蕾太
太。
“这样啊。她上哪儿去了?”
一整天都在她房里，说是生病了。四点半时她的不在场