“明天之后?一丝隐隐的、可怖的疑虑从脑后爬上来。他
又轻抚着她的发梢，而她抓住他的手，按在自己脸上。
”听着，亲爱的，”海伦说，“我怕有些骇人的事情真的发
生了。我本来想让一切都完满收场的!真的，但我害怕……
你能帮帮我么?”
“这还用问吗, 海伦?”
“但你还不知道—我都做了些什么。”
“我什么也不知道，海伦，”他竭力驱除着话音里的绝望，
“你出什么事了?这几天你究竟在哪儿?”
那褐色的双眸中再次泛起一层犹疑。
“在大宅里，”她答道，“也在大宅外。”
“星期四你失踪的时候，”吉特小心地说，“就已经从房子
里出去了?”
“没错.吉特。”
“尽管大宅四周都有可靠的证人在监视?”
“正是如此，每个方向都有证人盯着，他们没说谎。”
“昨天你父亲也同样脱身?”
海伦抬起头“不，吉特，这就是我说的骇人的事情。最起
码，我完全不知道他出了什么事，我真害怕……听！”
即便有人在门口窃听，也本不可能捕捉到他们梦呓般的
耳语声，但海伦举起了手。是不是从房子的某处，传来了一阵
轻轻的脚步声?乍一听光明正大，又一听却心怀鬼胎的脚步声?
一惊之下海伦慌忙起身，吉特那种隐隐的、可怖的疑虑
又回来了。他把她按回椅子里。
“你要去哪儿，海伦?”
“没事.条爱的!我保证没事的!”
“好吧，但你到底要去哪儿?”
“跟我来。”
海伦轻轻地推开他的手，站起身来。
“只是三天而已，”她边说边摸摸自己雨衣的袖子，似乎
也在怀疑自己究竟是不是真实的存在，“我只在那儿呆了三
天，却感觉像是永恒。”
“海伦，”他突然问道，“你的雨衣是哪里来的?你失踪的
时候把它留下了啊，你是怎么把它拿回来的?而且为什么现
在还穿在身上?”
“因为有些事,我不想让你注意到，”她迟疑着，“明天早
上你就明白了。再吻吻我吧，然后……”
她领着他向门口走去，两人都蹑手蹑脚。她轻轻旋转门
把，往门外望了望。
二楼的客厅漆黑一片，只有朦胧的月光若隐若现。很久
以前班森就把这大宅锁上了，很久以来它一直酣然安睡。海
伦从衣袋里掏出一枝铅笔大小的手电，凭着这点微光找到了
侧面的墙。
她并没领他走出多远，他的卧室旁边有扇门通向那座墙
内旋梯—亨利·梅利维尔爵士下午的时候还问过这一情
况—这楼梯是掏空内墙而修出来的，一座锈迹斑斑、狭窄
险峻的铁制旋梯，底端有扇门通往塞文伯爵的书房，头顶上
则是二楼的客厅。
海伦领他慢步下楼，手电纤细的光束在前引路。墙内这
片空间有气流涌动，哪怕是低声耳语，或者他们极其轻微的
脚步，都能在其中回响不绝。这真是最最濒临梦境的时分。
海伦小心地推开楼梯底部这扇门，吉特记得下午这门是
闩上的，但显然在那之后门闩被调整过。他们进入塞文伯爵
的书房。
“别出声，”他听到海伦悄悄说道，“如果我们被人听见，
就全完了。”
吉特上一次对书房的印象是，壁炉中炉火正旺。而此时
炉火已经快要熄灭，轻烟之下仅剩一堆略红色的煤块，但这
点红光还是给整个房间添了几分梦幻般的生气。他们对面是
四扇窗子，还有那扇通往屋外的门，此时都隐蔽在厚厚的棕
色窗帘后面。
海伦微微战栗了一下。
“我们可以在这儿谈谈，”她说，“这是不是……我父亲最
后一次出现的地方?”
“其实，我们在这儿找到了他的帽子和外套，但没人看见
他。”
“我不明白!一点也不明白!H.M说”
吉特盯着她:“你见过HM.?”
“是啊吉特。”
”什么时候?”
“今晚，也许该说是昨晚吧，现在差不多是凌晨了。我本
不想让他到塞文大宅来”她脱口而出，“我本来要和他保持
距离的!我怕他，早在两星期之前的火车上看到他时，我就怕
他会猜到……”
“他是不是也失踪了?”
在红色的火光中，在那木乃伊画像的凝视下，在这间满
溢埃及风情的书房里，海伦骤然瞪大了眼睛。
“你说什么.吉特?”
“从昨晚早些时候起，就没人见过H.M，只知道他好像
去过房子另一边的地牢。对马斯特司探长而言，他只是‘暂时
走开，而已。难道他也失踪了?”
“噢,上帝呀!”海伦低呼。
她闪到通向图书室的那扇门边，门上门，按下电灯开关。
在灯光下,梦境消失了，一切都和日常一样，甚至连椅子
上塞文伯爵的帽子和外套也是如此_如果你愿意把它们
也算上的话。海伦那异常的举止神态、倦意浓浓又惊恐不安
的眼睛，让他的心又一次揪紧了.
"听着，吉特，我不能和你再说下去了，……”
“你不能走!”
“只是几小时罢了亲爱的!只要几小时”
她跑向他，而他紧紧握住她的双肩。
“海伦，”他拼命保持镇定，“这一切难道还不够么?”
“求你”
“我并不是在逼你，海伦。如果你无论如何都要再次离
开，我不会阻拦的。但事实上这世界上每个人都以为你已经
死了。你的朋友都以为你已经死了。连我也曾这么想过。”
他见她咬着嘴唇，棕色的眼眸里左右为难。